Mio padre è nato il 1920, da una umile e povera famiglia.

Fin da piccolo ha dovuto provvedere al suo sostentamento, tanto che all’età di 15 anni faceva il garzone in una bottega di carbonaio, dove effettuava le consegne trasportando enormi sacchi di carbone sulle spalle a bordo di una bicicletta.

Questa singolare dote di equilibrista gli valse la copertina illustrata della Domenica del Corriere.

La bicicletta è stata la sua grande passione: caparbio e determinato, ha percorso molti chilometri in sella alla bicicletta diventando, pur se in ambito dilettantistico, un asso del pedale: un grande campione.

Appesa la bicicletta al chiodo, mise su famiglia: giusto in tempo per mettere al mondo una mezza dozzina di figli.

Appassionato di musica e canzoni e dal carattere allegro e festaiolo, per ben 50 anni, ha organizzato, ininterrottamente, i festeggiamenti nel quartiere Arenaccia, diventando per tutti, amici e parenti, « ’O Presidente ».

Ha dato molto al prossimo, e fatto del bene a tanti, non sempre, però, ricambiato allo stesso modo.

Ieri, all’età di 94 anni, ci ha lasciati. Se n’è andato sulla sua piccola bicicletta, da gran campione, che sull’ultima asperità stacca il gruppo e s’invola verso il traguardo, tanto che mi vien voglia di dire: « Un uomo solo al comando ».

Se n’è andato trionfando sulla morte, poiché essa non ha fatto altro che esaltarne la vita.

Se n’è andato con i suoi occhi azzurri, lasciando in tutti noi un vuoto incolmabile.

’O PRESIDENTE

di Claudio Pennino

                                             a mio padre

’O chiammano accussì: ’o Presidente!

Pecché è ’o capintesta d’ammuina.

E’ presidente d’ ’e divertimente,

d’ ’a bbona cumpagnia e d’ ’e festine.

E nun c’è festa si nun stanno ’e suone.

Lle piace ’a canzuncella a filo ’e voce,

’a partetella ’e carte e ’o vino bbuono;

e pe’ ddesserte: tutt’ ’a rrobba doce!

P’ ’a rrobba poca ’un prova simpatia…

Lle piace ’a ggente assaie, ’o votta-votta.

E’ ’o presidente d’ ’a squarciunaria:

si ha dda fà nu sternuto ne fa otto.

Sempe ’mmiez’ ’o bburdello: è bazzeriota,

è zingaro, è scugnizzo, è gravunaro…

Se sposa na nepota? Isso ’a fa ’a dota.

Nasce nu piccerillo? ’O fa ’o cumpare.

S’arape na puteca o cumitato,

foss’anche ’associazione d’ ’e pezziente,

nun le fa niente a restà disperato,

ma guaie si nun ’o fanno Presidente.

Se sceta ampressa, scenne ’int’ ’a nuttata,

e mentre ’a ggente sta durmenno ancora,

va a sparà ’o ffuoco quann’è ’a ’Mmaculata.

’O vico ’ntrona e ’e lluce ’o fanno d’oro.

’Ncielo s’arape nu granato russo,

e, cchiù aveto ancora, uno celeste

ca pare ’e stà assettato ’o Gambrinùs,

mentre tremmano ’e llastre d’ ’e ffeneste.

E ’mmiez’ ’o fummo ride ’o Presidente

affaccennato a cumannà ll’orchesta…

e pare cchiù guaglione e cchiù cuntento,

c’ ’a vita soia chest’è: nu iuorno ’e festa!

(da ’A strata d’ ’e stelle, 2001)